终场前11.7秒，步行者落后2分，手握最后一攻，麦康奈尔从弧顶启动，借掩护抹过鹈鹕第一道防线，面对补防的锡安，一个灵巧的转身已然创造出半个身位的空间，整个冰沙王中心球馆的空气几乎凝固，近两万名观众屏住呼吸，目送麦康奈尔那记看似十拿九稳的抛投划向篮筐——电光石火之间，一道身着鹈鹕3号的矮壮身影从斜刺里杀出，犹如精确制导的导弹，在篮球升至最高点的刹那，以指尖将球狠狠扇飞！时间走完，蜂鸣器响起，克里斯·保罗站在原地，面容沉静地接受了潮水般涌来的队友的拥抱与欢呼，这个价值连城的封盖，为一场持续了48分钟的惨烈鏖战画上了最震撼的句号，也再次向世界宣告：关键时刻，把球交给CP3，或者,指望他阻止对手的最后一击。

数据单上，保罗19分8篮板12助攻4抢断2盖帽的全面表现已足够耀眼，但远不能概括他今夜之于鹈鹕的全部意义，当锡安·威廉姆森在内线遭遇重重围剿，当CJ·麦科勒姆手感冰凉，当球队在第三节一度被反超比分陷入混乱，是38岁的保罗，用他二十年如一日的冷静头脑与大师级掌控力,稳住了即将倾覆的航船。

他的得分不显山露水，却刀刀见血：第三节末段步行者起势时，是他连续两记招牌中距离跳投止血；末节焦灼时刻，是他命中那记关键的反超三分，他的传球神出鬼没，12次助攻仅1次失误，每一次都精准地找到了处于最舒适位置的队友，无论是空切的赫伯特·琼斯，还是外线埋伏的特雷·墨菲，他梳理了鹈鹕一度滞涩的进攻,让球的运转重新流畅起来。

真正定义他“关键先生”身份的，是防守端那些无法完全用数据体现的贡献，他对哈里伯顿的撕咬式防守，极大地消耗了这位步行者核心的体力，迫使后者出现了6次失误，他无数次精准的协防站位，破坏了步行者的传切配合，而最后那记石破天惊的封盖，更是将他的篮球智商、防守预判和关键时刻无与伦比的求胜心展现得淋漓尽致，这不是依靠弹跳与身高的天赋封盖，而是基于无数比赛录像研究、对对手进攻习惯的深刻理解以及瞬间做出的完美判断，赛后，连对手主帅卡莱尔也无奈赞叹：“我们执行了战术，得到了想要的错位机会，但克里斯（保罗）阅读了一切，他做出了冠军级别的防守。”

这场比赛，是鹈鹕赛季的缩影，也凸显了保罗加盟所带来的质的改变，鹈鹕天赋异禀，锡安是冲击篮筐的怪兽，英格拉姆是锋线单打好手，麦科勒姆是外线火力点，但他们过去常被诟病于关键时刻的决策能力、比赛节奏的掌控以及防守端的纪律性，保罗的到来，恰如为这艘装备精良但导航时有偏差的巨舰,配上了一位经验最丰富的传奇舵手。

他带来的不仅是场均那稳定的十几分和近十次助攻，更是一种“赢球文化”和“关键时刻的底气”，他知道何时该压慢节奏，打成功率；何时该突然提速，打对手立足未稳，他知道在焦灼的第四节，应该把球交给谁，或者自己站出来用最稳妥的方式终结，他更用自己玩命的防守态度，为全队树立了榜样，在保罗身边，锡安可以更专注于摧毁内线，而不用过分担忧进攻组织；年轻的鹈鹕队员们，在每一个关键回合,都有了可以仰望和信赖的主心骨。

回顾历史，“关键先生”从来不只是绝杀球的代名词，它关乎稳定性、决策力、大心脏和在攻防两端都能影响比赛的全面能力，从“大心脏”霍里到“冷血”的雷·阿伦，从屡次拯救球队的“老鱼”费舍尔到近年来的伊戈达拉，这些名字都诠释了在最高水平竞争中，经验与智慧有时比单纯的爆发力更为致命，克里斯·保罗，整个职业生涯都伴随着“关键球能力”的讨论，无论你是否喜欢他，都无法否认，在比赛最需要有人站出来的时刻，他出现的频率高得惊人，在职业生涯的黄昏,他将这份积淀带到了新奥尔良。

赢下这场艰难的胜利后，鹈鹕巩固了西部前列的排名，对于志在季后赛有所作为的他们来说，锡安的统治力是基本盘，而克里斯·保罗，就是那个能让球队上限提升到冠军竞争级别的“X因素”，他的油箱里还有油，他的大脑依然是联盟顶级的武器，当季后赛的硝烟弥漫，当比赛进入寸土必争的肉搏阶段，鹈鹕球迷或许会越来越频繁地看到那个熟悉的场景：保罗控球过半场，镇定地打出战术手势，然后用一次助攻、一记投篮，或是一次意想不到的防守,决定比赛的走向。

今夜，他是“关键先生”，而整个鹈鹕的航程，正因为他的掌舵,驶向更值得期待的深水区。